I
Íntima Ligação entre Ambos
Costumes são modos de vida largamente observados em uma sociedade, em geral de forma irrefletida, como se fossem automatismos sociais.
• Os costumes são fundados na tradição e no mimetismo social. No passado, eles evoluíam muito lentamente. Hoje, por efeito dos meios de comunicação de massa, ligando os mais diferentes grupos e classes dentro de uma mesma sociedade, e todos os povos do mundo entre si, a evolução dos costumes tornou-se mais rápida, tendendo a uma uniformização mundial.
• Há costumes gerais de um povo e costumes locais ou regionais, além de costumes próprios de determinado segmento ou classe social.
Mentalidade é uma visão de mundo, formada por um conjunto de idéias, sentimentos, crenças e valores predominantes, que atua na mente de cada um de nós, e através dos quais apreciamos fatos ou pessoas.
• Há mentalidades individuais e mentalidades coletivas. Estas são de todo um povo, ou então de grupos regionais, étnicos, de gênero ou categoria profissional. As mentalidades individuais sempre sofrem a influência da mentalidade coletiva predominante.
• Da mesma forma que os costumes, as mentalidades influem, em geral, de modo inconsciente sobre o comportamento de cada indivíduo.
• Apreciadas à luz da evolução histórica, há mentalidades retrógradas, conservadoras ou avançadas.
II
A Inter-relação do Poder com os Costumes e as Mentalidades
• Quanto mais fortemente os costumes e as mentalidades são assentados numa sociedade, mais dificilmente os detentores do poder conseguem mudá-los. As inovações legais, que contrariam velhos costumes ou mentalidades, tendem a ser desrespeitadas, de modo aberto ou oculto.
• De modo geral, a mudança de costumes e mentalidades não se faz adequadamente pelo poder, sem um esforço organizado de educação cívica, mostrando-se a imoralidade ou o atraso técnico do modo de vida tradicional.
